மலேரியா கொசுவை நடுநிலையாக்க முடியுமா?

மலேரியா என்பது சில வகையான கொசுக்களால் மனிதர்களுக்குப் பரவும் ஒரு கொடிய நோயாகும். மலேரியா ஒவ்வொரு ஆண்டும் கிரகத்தில் சுமார் 500 ஆயிரம் மக்களைக் கொல்கிறது. மலேரியாவுக்கு எதிரான தடுப்பூசி குழந்தை பருவத்தில் மட்டுமே மேற்கொள்ளப்படுகிறது, மேலும் தடுப்பூசியின் செயல்திறன் மற்றும் பாதுகாப்பு இன்னும் முழுமையாக புரிந்து கொள்ளப்படவில்லை. மலேரியாவிற்கான மருந்துகள் உள்ளன, ஆனால் அவை குணமடைவதற்கு உத்தரவாதம் அளிக்கவில்லை, மேலும் அவற்றுக்கான எதிர்ப்பு மிக விரைவாக உருவாகிறது.

நோயை நேரடியாக பாதிக்காமல், நோய்க்கிருமியைக் கொண்டு செல்லும் கொசுக்களை பாதிக்க முயற்சிப்பது குறித்த கேள்வியை விஞ்ஞானிகள் அதிகரித்து வருகின்றனர். தொற்றுநோயை எவ்வாறு நடுநிலையாக்குவது என்பதற்கான பல்வேறு பதிப்புகள் ஏற்கனவே முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன: எடுத்துக்காட்டாக, கொசு மரபணுவில் ஒரு குறிப்பிட்ட எதிர்ப்பு பிளாஸ்மோடியம் பிறழ்வை அறிமுகப்படுத்துதல், இதனால் மாற்றியமைக்கப்பட்ட பூச்சிகள் இயற்கையில் மாற்றப்படாத மக்கள்தொகையை படிப்படியாக மாற்றும். சில நிபுணர்கள் கொசு சிம்பியன்ட் பாக்டீரியாவை அவற்றின் புரவலரிடமிருந்து மற்ற நோய்க்கிருமிகளை "வெளியேற்ற" திறன் கொண்டவை என்று பரிந்துரைத்துள்ளனர். ஆனால் இங்கே கூட மரபணு மாற்றத்தைப் பயன்படுத்தாமல் நாம் செய்ய முடியாது, மேலும் அத்தகைய நுட்பங்களை ஒருங்கிணைப்பது மிகவும் கடினம். மரபணு மாற்றப்பட்ட பூச்சிகள் இயற்கையில் வெளியிடப்பட வேண்டும் என்பதே உண்மை, மேலும் இந்த சிக்கலை சட்டமன்ற மட்டத்தில் தீர்ப்பது, அதே போல் பொது மக்களுக்கு நிலைமையை விளக்குவதும் சிக்கலானது.

சமீபத்தில், அமெரிக்கா, பிரிட்டன், ஸ்பெயின் மற்றும் பிற நாடுகளில் உள்ள பல்வேறு அறிவியல் மையங்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் ஆராய்ச்சியாளர்கள், தங்கள் பணியின் போது, மலேரியா நோய்க்கிருமியை எந்த மாற்றமும் இல்லாமல் கொசுக்களுக்குள் ஊடுருவுவதைத் தடுக்கும் திறன் கொண்ட ஒரு பாக்டீரியத்தைக் கண்டுபிடித்தனர். இது பூச்சிகளின் குடலில் வாழும் டெல்ஃப்டியா சுருஹடென்ஸ்காயா ஸ்ட்ரெய்ன் TC1 பற்றியது. இந்த பாக்டீரியம் கொசுக்களில் மட்டுமல்ல, படுக்கைப் பூச்சிகளிலும், மண் மற்றும் நீரிலும் வாழக்கூடியது.

கொசு, நோய்த்தொற்றை ஏற்படுத்தும் நபரின் இரத்தத்தை குடித்த பிறகு, நோய்க்கிருமி கொசுவின் குடலுக்குள் நுழைகிறது, அங்கு அது ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்திற்கு முதிர்ச்சியடைகிறது. அப்போதுதான் பிளாஸ்மோடியம் பூச்சியின் உமிழ்நீர் அமைப்பில் நுழைகிறது. இருப்பினும், கொசு குடலில் டெல்ஃப்டியா ஜுருஹடென்சிஸ் என்ற பாக்டீரியா இருந்தால், பிளாஸ்மோடியா முதிர்ச்சி செயல்முறை சீர்குலைகிறது. இதன் விளைவாக, மலேரியாவைப் பொறுத்தவரை கொசு குறைவான ஆபத்தானதாக மாறும், மேலும் மேலும் பரவும் ஆபத்து சுமார் 75% குறைக்கப்படுகிறது.

விஞ்ஞானிகள் புதிய முறையை முதலில் கொறித்துண்ணிகள் மீதும், பின்னர் மனிதர்கள் மீதும் சோதித்தனர். பூச்சிகளின் குடலில் காணப்படும் பாக்டீரியா, மலேரியா பிளாஸ்மோடியத்தின் வளர்ச்சியைத் தடுக்கும் கார்மன் எனப்படும் ஒரு குறிப்பிட்ட பொருளைச் சுரக்கிறது என்பதைக் கண்டுபிடிக்க முடிந்தது. சில தாவரங்களிலும் கார்மன் உள்ளது, ஆனால் இந்தப் பிரச்சினை இன்னும் ஆய்வு செய்யப்பட்டு வருகிறது. பாக்டீரியாக்கள் பூச்சிகளுக்கு ஆபத்தானவை அல்ல, அவற்றின் இனப்பெருக்கத் திறனையும் பாதிக்காது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, டெல்ஃப்டியா ஜுருஹடென்சிஸ் கொசுவிலிருந்து கொசுவுக்குப் பரவுவதில்லை. மாறாக, பாக்டீரியாக்கள் பெரும்பாலும் தண்ணீருடன் அல்லது வெளியில் இருந்து வரும் பிற துகள்களுடன் கொசுக்களுக்கு அறிமுகப்படுத்தப்படுகின்றன. இப்போதைக்கு, விஞ்ஞானிகள் டெல்ஃப்டியாவை குறிப்பிட்ட பூச்சிகளுக்குப் பரப்புவதற்கான வழிகளில் பணியாற்றி வருகின்றனர், அதே நேரத்தில் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகள் முழுவதும் அதன் பரவலைக் கட்டுப்படுத்துகின்றனர்.

அறிவியலில் மேலும் தகவல்