வெனிஸ் நகரம் முழுவதுமாக நீருக்கடியில் மூழ்குவதற்கு நல்ல வாய்ப்பு உள்ளது.

இத்தாலியின் 30க்கும் மேற்பட்ட பகுதிகள் வெள்ள அபாயத்தில் உள்ளன. இது முக்கியமாக உலகளாவிய காலநிலை மாற்றத்தால் ஏற்படுகிறது. அட்ரியாடிக் கடற்கரையில் உள்ள மிகவும் அசாதாரண நகரங்களில் ஒன்றான வெனிஸ், தண்ணீருக்கு அடியில் மறைந்து போகக்கூடிய தேதியை விஞ்ஞானிகள் சமீபத்தில் அறிவித்துள்ளனர்.

இத்தாலி மற்றும் சுவிட்சர்லாந்தைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் நகரத்தின் எந்தப் பகுதிகளில் அதிக வெள்ளப்பெருக்கு ஏற்படுகிறது, அதற்கான காரணம் என்ன என்பதைக் கண்டறிந்துள்ளனர். நிபுணர்கள் தொடர்புடைய வரைபடத்தைத் தொகுத்துள்ளனர், இது மிகவும் "ஆபத்தான" இடங்களைக் காட்டுகிறது.

இந்த ஆய்வின் விவரங்களை ஆசிரியர்கள் அறிவியல் அறிக்கைகள் என்ற பருவ இதழில் வெளியிட்டனர்.

ஆராய்ச்சியாளர்கள் குறிப்பிடுவது போல, 2100 வாக்கில் வெனிஸ் அமைந்துள்ள பகுதியின் சராசரி மட்டம் தோராயமாக 17 முதல் 53 செ.மீ வரை குறையும். நகரின் மையப் பகுதியில் உள்ள நிலத்தின் நீண்டு செல்லும் பகுதி நீர் மட்டத்தை விட தோராயமாக 90 செ.மீ அதிகமாக இருப்பதைக் கருத்தில் கொண்டு, இது இறுதியில் அதிக அலைகளின் காலம் மிகவும் அடிக்கடி காணப்படும் என்பதற்கு வழிவகுக்கும் (இன்று இது வருடத்திற்கு நான்கு முறை, எதிர்காலத்தில் இது 20-250 மடங்கு வரை இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது).

ஆராய்ச்சியாளர்களால் தொகுக்கப்பட்ட வரைபடம், வெவ்வேறு அதிர்வெண்கள் மற்றும் இடஞ்சார்ந்த இமேஜிங் தெளிவுத்திறன் கொண்ட இரண்டு ரேடியோ அலை பட்டைகளைப் பயன்படுத்தி செயற்கைக்கோள்களிலிருந்து பெறப்பட்ட தகவல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இந்தத் தகவல் 1992 முதல் 2010 வரை மற்றும் 2008 முதல் 2011 வரை இரண்டு காலகட்டங்களில் சேகரிக்கப்பட்டது.

கடந்த நூற்றாண்டின் காலகட்டத்தைப் பார்த்தால், வெனிஸ் 25 சென்டிமீட்டர் நீரில் மூழ்கியிருப்பதைக் காணலாம்: இதில் பதினைந்து சென்டிமீட்டர் நிலத்தடி நீர் குறைந்து வருவதாலும், பத்து சென்டிமீட்டர் கடல் மட்டம் அதிகரித்ததாலும் ஏற்படுகிறது.

2003 ஆம் ஆண்டு முதல், வெனிஸில் வெள்ளத்தைத் தடுக்க, நகர அரசாங்கம் பாதுகாப்பு அணைகளைக் கட்டத் தொடங்கியுள்ளது.

தனித்துவமான நகரம் மூழ்கிக் கொண்டிருப்பதை விஞ்ஞானிகள் நீண்ட காலமாக அறிந்திருக்கிறார்கள். வல்லுநர்கள் 1872 ஆம் ஆண்டு முதல் வெனிஸில் நீர் மட்டத்தை தொடர்ந்து அளவிடத் தொடங்கினர், எனவே வெள்ளத்திற்கான எண்ணிக்கை அந்த தேதியிலிருந்து தொடங்கியது.

சமீபத்திய ஆண்டுகளில் வெனிஸில் வெள்ளத்தால் ஏற்படும் மொத்த எண்ணிக்கை கணிசமாக அதிகரித்துள்ளது. வருடத்திற்கு குறைந்தது நான்கு அல்லது ஐந்து முறையாவது, குடியிருப்பாளர்கள் மரப் பலகைகள் மற்றும் குறுக்கு கம்பிகளைப் பயன்படுத்தி நகரத்தைச் சுற்றி வர வேண்டியுள்ளது. இது கடல் மட்டம் உயர்வது மட்டுமல்ல, நகரத்தின் நீர்மட்டம் குறைவதும் காரணமாகும்.

இருப்பினும், பல இத்தாலிய நிபுணர்கள் இதுபோன்ற படிப்படியான சரிவை மிகவும் உச்சரிக்கக்கூடியதாகக் கருத முடியாது என்று நம்புகிறார்கள். "பல தசாப்தங்களுக்கு முன்பு நாம் கவனித்த குறிகாட்டிகளுடன் ஒப்பிடும்போது, ஆண்டுதோறும் 1-2 மில்லிமீட்டர் என்பது ஒரு முக்கியமற்ற மதிப்பு" என்று இத்தாலிய படோவா பல்கலைக்கழகத்தைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் விஞ்ஞானிகள் கருத்து தெரிவித்தனர். உண்மையில், கடந்த நூற்றாண்டில் விரைவான சரிவு பெரும்பாலும் இயற்கை செயல்முறைகள் மற்றும் நிலத்தடி நீரை வெளியேற்றுவதன் மூலம் ஏற்பட்டது. மேலும், இந்த காலகட்டத்தில், கடல் மட்டத்தில் 11 சென்டிமீட்டர் உயர்வு பதிவு செய்யப்பட்டது.

இருப்பினும், பெரும்பாலான விஞ்ஞானிகள் வெனிஸுக்கு அத்தகைய நம்பிக்கையான எதிர்காலம் இல்லை என்று உறுதியாக நம்புகிறார்கள். வெள்ளத்தைத் தாங்கும் வகையில் கட்டப்பட்ட தடைகள் எதிர்காலத்தில் அடிக்கடி பயன்படுத்தப்பட வேண்டியிருக்கும். இந்த நூற்றாண்டின் இறுதிக்குள் கடல் மட்டம் மேலும் அரை மீட்டர் உயரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது, இது நகரத்தில் வெள்ளப் பிரச்சினையை மோசமாக்கும்.