ஒரு புதிய வகை பிளாஸ்டிக்கை மீண்டும் மீண்டும் பயன்படுத்தலாம்.

அமெரிக்காவின் எரிசக்தித் துறையைச் சேர்ந்த லாரன்ஸ் பெர்க்லி தேசிய ஆய்வகத்தின் ஊழியர்கள், ஒரு புதிய வகை பாலிமர் பொருளை உருவாக்கியுள்ளனர். இந்த பொருள், ஒரு கட்டுமானத் தொகுப்பைப் போலவே, தரத்தை இழக்காமல் தேவையான வடிவம், அடர்த்தி மற்றும் வண்ண நிழலைப் பெற்று, பிரித்து ஒன்று சேர்க்கலாம். இந்த பாலிமர் பாலிடைகெட்டோயனமைன் அல்லது சுருக்கமாக PDK என்று அழைக்கப்படுகிறது.

உலகளவில் உற்பத்தி செய்யப்படும் பெரும்பாலான பிளாஸ்டிக் மறுசுழற்சி செய்யக்கூடியவை அல்ல. உற்பத்தியில் மூலக்கூறு மறுசுழற்சிக்கு அனுமதிக்கும் புதிய முறையை நிபுணர்கள் பயன்படுத்தியுள்ளனர்.

தற்போது நன்கு அறியப்பட்ட மற்றும் மிகவும் பொதுவான பிளாஸ்டிக், PET (பாலிஎதிலீன் டெரெப்தாலேட்), 25% மட்டுமே மறுசுழற்சி செய்யக்கூடியது. மீதமுள்ளவை எரியூட்டிகள், குப்பைக் கிடங்குகள் அல்லது மண் மற்றும் நீர்நிலைகளில் குடியேறுகின்றன.

பிளாஸ்டிக்குகள் பொதுவாக நீண்ட கார்பன் அடிப்படையிலான மூலக்கூறுகளால் ஆனவை, அவை ஒன்றாக இணைக்கப்பட்டு பாலிமர்களை உருவாக்குகின்றன. அவற்றின் அமைப்பு காரணமாக, அவை வேதியியல் நிலைத்தன்மையைக் காட்டுகின்றன - அதாவது, அவை அரிக்காது. ஒரு குறிப்பிட்ட பயன்பாட்டிற்கு பொருளை மாற்றியமைக்க, உற்பத்தியில் பிற வேதியியல் கூறுகள் அதனுடன் சேர்க்கப்படுகின்றன. எடுத்துக்காட்டாக, பிளாஸ்டிக்கை மென்மையாக்க அல்லது அதற்கு மாறாக, அடர்த்தியாக மாற்ற சேர்க்கைகள் தேவைப்படுகின்றன. பின்னர், சிறப்பு பிளாஸ்டிக் செயலாக்கத்துடன் கூட, அத்தகைய சேர்க்கைகளை இனி கலவையிலிருந்து அகற்ற முடியாது.

மறுசுழற்சி செயல்பாட்டின் போது வெவ்வேறு வேதியியல் கூறுகளைக் கொண்ட பொருட்கள் கலக்கப்பட்டு, ஒன்றிணைக்கப்பட்டு உருகப்படுகின்றன. மறுசுழற்சி செய்யப்பட்ட பிளாஸ்டிக்கின் பண்புகளை கணிப்பது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றது.

உலகளவில் பிளாஸ்டிக் மறுசுழற்சி என்பது ஒரு பெரிய பிரச்சனையாகும். சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு குறித்த பிரச்சினை எல்லா இடங்களிலும் எழுப்பப்படுகிறது, மேலும் மறுசுழற்சி செய்யப்படாத மற்றும் உற்பத்தி செய்யப்படும் பிளாஸ்டிக்கின் அளவு தொடர்ந்து அதிகரித்து வருவதால் நிலைமை மோசமடையும் என்று நாம் எதிர்பார்க்க வேண்டியிருக்கும்.

PDK ஐ உருவாக்கும் மோனோமர்கள், அதிக அமிலத்தன்மை கொண்ட திரவத்தில் பொருளை மூழ்கடிப்பதன் மூலம் எளிதாக அகற்றப்படுகின்றன, இது மோனோமர்களுக்கும் கூடுதல் கூறுகளுக்கும் இடையிலான பிணைப்புகளை அழிக்கிறது.

பிசின் கலவைகளைத் தயாரிக்கப் பயன்படுத்தப்படும் கண்ணாடி கொள்கலன்களில் பல்வேறு அமிலங்களைப் பயன்படுத்தும்போது விஞ்ஞானிகள் PDK இன் இந்த திறனைக் கண்டுபிடித்தனர். பிசின் மாறியதை நிபுணர்கள் கவனித்தனர். இது அணுக்கரு காந்த அதிர்வு மற்றும் நிறமாலையியல் ஆகியவற்றைப் பயன்படுத்தி பிளாஸ்டிக்கை பகுப்பாய்வு செய்ய வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது, இது மோனோமர்களின் அசல் தன்மையை வெளிப்படுத்தியது.

மேலும் சோதனைகள், அமில சூழல் PDK பாலிமர்களை மோனோமர்களாக உடைக்கிறது, அதே நேரத்தில் அவற்றை கூடுதல் மூலக்கூறுகளிலிருந்து பிரிக்கிறது என்பதைக் காட்டியது. பின்னர் மோனோமர்களை பாலிமர்களாக மீண்டும் மாற்றலாம், மறுசுழற்சி செய்த பிறகு அவை மற்ற கூறுகளிலிருந்து முற்றிலும் விடுபடும். புதிய வகை பிளாஸ்டிக் மறுசுழற்சி செய்ய முடியாத பிற பொருட்களின் நம்பிக்கைக்குரிய அனலாக் ஆகலாம் என்று நிபுணர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.

ஜவுளி மற்றும் 3D பிரிண்டிங் தொழில்களில் அடுத்தடுத்த பயன்பாட்டிற்காக பரந்த அளவிலான வெப்ப இயந்திர திறன்களைக் கொண்ட PDK பிளாஸ்டிக்குகளை உருவாக்க வல்லுநர்கள் ஏற்கனவே திட்டமிட்டுள்ளனர். தாவர மற்றும் சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த பொருட்களிலிருந்து புதிய வகை பிளாஸ்டிக்கை தயாரிக்கவும் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.

இந்தப் பணியின் விவரங்கள் இயற்கை வேதியியலின் பக்கங்களில் (www.nature.com/articles/s41557-019-0249-2) வழங்கப்பட்டன.