அதிக அடர்ந்த காடுகள் சுற்றுச்சூழலுக்கு ஒரு பிரச்சனையாகவே இருக்கின்றன.

மரங்கள் பெருமளவில் வெட்டப்படுவது குறித்து சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் கவலைப்படுவது மட்டுமல்லாமல், அதிகப்படியான பசுமையான இடமும் பாதுகாப்பற்றது, ஏனெனில் அது வறட்சிக்கு வழிவகுக்கும்.

"காடுகள் கிரகத்தின் நுரையீரல்" - பள்ளியில் எங்களுக்குக் கற்பிக்கப்பட்டது, எனவே அவற்றைப் பாதுகாத்து பாதுகாக்க வேண்டும். ஆனால் அதிகமான காடுகள் இருந்தால் என்ன நடக்கும்? ஒரு குறிப்பிட்ட நிலப்பரப்பில் அதிக அளவு பசுமை மண் வறண்டு போக வழிவகுக்கும். ஏன்? தாவரங்களுக்கு ஆழத்திலிருந்து பெறும் ஈரப்பதம் ஏன் தேவை என்பதை விளக்குவது மதிப்புக்குரியதா? தண்ணீருடன், மரங்கள் ஊட்டச்சத்துக்களைப் பெறுகின்றன. மேலும், பெரும்பாலான உயிர்வேதியியல் செயல்முறைகள் அது இல்லாமல் சாத்தியமற்றது.

ஆனால் இதுபோன்ற செயல்முறைகள் வேர் அமைப்பு வழியாக வரும் ஈரப்பதத்தில் சுமார் 1% ஐ எடுத்துக்கொள்கின்றன. மீதமுள்ள நீர் இலைகள் வழியாக ஆவியாகிறது - டிரான்ஸ்பிரேஷன் எனப்படும் இந்த நிகழ்வு இல்லாமல், மரமும் இருக்க முடியாது. ஈரப்பதத்தின் நிலையான சுழற்சி தாவர திசுக்களில் அதன் இருப்பை உறுதி செய்கிறது, இது கீழ் பகுதிகளிலிருந்து மேல் பகுதிகளுக்கு பரவ அனுமதிக்கிறது.

ஈரப்பதம் இல்லாத சில வறண்ட பகுதிகளில், பசுமை மண்டலங்கள் விரிவடைந்து வருவதாக இப்போது சூழலியலாளர்கள் கற்பனை செய்ய பரிந்துரைக்கின்றனர். ஏராளமான பயிர்ச்செய்கைகள் வளிமண்டலத்தில் அதிக அளவு தண்ணீரை அனுப்புகின்றன. அதே நேரத்தில், இந்த நீர் எப்போது மழைப்பொழிவுடன் மண்ணுக்குத் திரும்ப முடியும் என்பது தெரியவில்லை. மழைப்பொழிவு முழுமையாக நிறுத்தப்பட்டு நீண்ட வறண்ட பருவங்களால் இப்பகுதி வகைப்படுத்தப்பட்டால், பெரிய காடுகள் பெரிய பிரச்சினைகளாக மாறக்கூடும்.

கலிபோர்னியாவின் சியரா நெவாடா மலைத்தொடரில் வளரும் காடுகள் ஒரு உதாரணம். மெர்சிட் பல்கலைக்கழக விஞ்ஞானிகள் 18 வருட காலப்பகுதியில் கிங்ஸ் நதி மற்றும் அமெரிக்க நதிப் படுகைகளில் அமைந்துள்ள பசுமையான பகுதிகளில் மொத்த நீராவி வெளியேற்றத்தில் ஏற்பட்ட மாற்றங்களை பகுப்பாய்வு செய்தனர். பின்னர் சூழலியலாளர்கள் ஈரப்பதம் ஆவியாதல் அளவுகளையும் காட்டுத் தீயின் இயக்கவியலையும் ஒப்பிட்டனர்.

கடுமையான காட்டுத் தீ ஏற்பட்ட காலங்களில், சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு அதிக நன்னீரைச் சேமித்தது என்பது தெரியவந்தது. காடுகள் குறைவாகவே எரிந்தால், சேமிப்பு சிறியதாக மாறியது (முறையே, 17 பில்லியன் டன் தண்ணீர் மற்றும் ஆண்டுதோறும் 3.7 பில்லியன் டன்). பொதுவாக, பதினெட்டு ஆண்டுகளில், சியரா நெவாடா நதிகளின் நீர் வழங்கல் வறண்ட ஆண்டுகளில் 10% அதிகரித்துள்ளது - தீயினால் காடுகள் மெலிந்து போவதால்.

காட்டுத் தீயை எதிர்மறையான கண்ணோட்டத்தில் மட்டுமே மதிப்பிடுவதற்கு மனிதகுலம் பழகிவிட்டிருக்கிறது. ஆனால் உண்மையில், விஞ்ஞானிகள் சொல்வது போல், இது சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை நிலைப்படுத்த தேவையான ஒரு வகையான இயற்கைத் தேர்வாகும். நிச்சயமாக, அடிக்கடி ஏற்படும் தீ விபத்துகள் எந்த வகையிலும் நல்லதல்ல. ஆனால் அப்படி இல்லாதது காடுகளை அதிக அடர்த்தியாக ஆக்குகிறது, மேலும் வறண்ட காலம் இன்னும் வறண்டதாக மாறும், ஏனெனில் மிகப்பெரிய அளவிலான பயிரிடுதல்கள் வளிமண்டலத்தில் டன் கணக்கில் ஈரப்பதத்தை அனுப்புகின்றன.

இதனால், காடுகள் சரியான நேரத்தில் மெலிந்து போவது உள்ளூர் ஆறுகள் மற்றும் பிற நீர்நிலைகளை நிரம்புவதற்கு வழிவகுக்கும், மேலும் வறட்சி காலம் மிகவும் வசதியாக கடந்து செல்லும் - முதலில், வனவாசிகளுக்கு.

இந்தப் பிரச்சினை சுற்றுச்சூழல் நீரியல் பக்கங்களில் (https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/eco.1978) விவரிக்கப்பட்டுள்ளது.