உலக மக்கள்தொகையை விட இரண்டு மடங்கு வேகமாக நீர் நுகர்வு அதிகரித்து வருகிறது.

20 ஆம் நூற்றாண்டில் எண்ணெய் வகித்த பங்கை 21 ஆம் நூற்றாண்டில் தண்ணீர் எடுத்துக் கொள்ளும்.

இருபதாம் நூற்றாண்டில், கிரகத்தின் மக்கள்தொகையை விட இரண்டு மடங்கு வேகமாக நீர் பயன்பாடு வளர்ந்ததாக உலக வள நிறுவனத்தைச் சேர்ந்த கிர்ஸ்டி ஜென்கின்சன் மற்றும் அவரது சகாக்கள் கணக்கிட்டனர்.

வளரும் நாடுகளில் கிராமப்புற மக்கள் நகரங்களுக்கு குடிபெயர்வது அதிகரித்து வருவதால், 2007 முதல் 2025 வரையிலான காலகட்டத்தில், வளரும் நாடுகளில் நீர் நுகர்வு 50% அதிகரிக்கும் என்றும், பணக்கார நாடுகளில் 18% அதிகரிக்கும் என்றும் விஞ்ஞானிகள் கணித்துள்ளனர்.

பூமியின் மக்கள் தொகை ஒன்பது பில்லியனை எட்டும்போது அனைவருக்கும் போதுமான தண்ணீர் கிடைக்குமா? "பூமியில் நிறைய தண்ணீர் இருக்கிறது," என்று அமெரிக்காவின் நீர் ஆராய்ச்சி அறக்கட்டளையின் நிர்வாக இயக்குனர் ராப் ரென்னெட் கூறுகிறார். "பிரச்சனை என்னவென்றால், அதில் 97.5 சதவீதம் உப்பு நீர், மற்றும் நன்னீரில் மூன்றில் இரண்டு பங்கு உறைந்திருக்கும்."

இன்று, சுமார் ஒரு பில்லியன் மக்கள் சுத்தமான குடிநீர் வசதியின்றி உள்ளனர், மேலும் இரண்டு பில்லியன் மக்கள் மோசமான சுகாதாரத்தில் வாழ்கின்றனர், இதன் விளைவாக ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுமார் 5 மில்லியன் பேர் நீர் தொடர்பான நோய்களால் இறக்கின்றனர், பெரும்பாலும் குழந்தைகள். பூமியின் நன்னீரில் 8% மட்டுமே நுகரப்படுகிறது. சுமார் 70% பாசனத்திற்கும் 22% தொழில்துறை நோக்கங்களுக்காகவும் பயன்படுத்தப்படுகிறது.

மழைப்பொழிவு மற்றும் நீர் மாசுபாட்டில் ஏற்படும் பேரழிவு குறைப்பு ஆறுகள் அவற்றின் தற்போதைய முக்கியத்துவத்தை இழக்கச் செய்யும். உலக வள நிறுவனத்தின் கூற்றுப்படி, பின்வரும் நதிப் படுகைகள் மிகவும் பாதிக்கப்படும்: முர்ரே-டார்லிங் (ஆஸ்திரேலியா), கொலராடோ (அமெரிக்கா), ஆரஞ்சு (தென்னாப்பிரிக்கா, போட்ஸ்வானா, நமீபியா, லெசோதோ), யாங்சே-யுவான்ஹே (சீனா).

அடிக்கடி ஏற்படும் தண்ணீர் பற்றாக்குறை ஏற்கனவே பொருளாதாரத்தை பாதித்து வருகிறது. உதாரணமாக, டெக்சாஸ் பருத்தி வயல்களில் ஏற்பட்ட வறட்சிக்குப் பிறகு, ஆடை நிறுவனமான கேப் அதன் லாப கணிப்பை 22% குறைத்தது. பிரான்ஸ் ஷேல் எரிவாயு உற்பத்தியை நிறுத்தியதால், நீர் தரத்தில் ஏற்படக்கூடிய பாதிப்பு காரணமாக எரிவாயு சப்ளையர் டோரேடர் ரிசோர்சஸின் பங்குகள் 20% சரிந்தன. அடிக்கடி ஏற்படும் வறட்சி காரணமாக அதிகரித்த மூலப்பொருள் செலவுகளை ஈடுசெய்ய ஜெயண்ட்ஸ் கிராஃப்ட் ஃபுட்ஸ், சாரா லீ மற்றும் நெஸ்லே ஆகியவை விலைகளை உயர்த்த திட்டமிட்டுள்ளன.

இந்த சூழ்நிலையிலிருந்து வெளியேற ஒரே ஒரு வழி இருக்கிறது - தண்ணீரை மிகவும் திறமையாகப் பயன்படுத்துதல். உதாரணமாக, ஆப்பிரிக்கா, ஆசியா மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் பெரிய படுகைகளில் விவசாயம் ஏற்கனவே உள்ள தண்ணீரை திறமையாகப் பயன்படுத்தக் கற்றுக்கொண்டால் அதன் உற்பத்தித்திறனை இரட்டிப்பாக்க முடியும் என்று ஒரு பெரிய அளவிலான ஆய்வு காட்டுகிறது.