இன்று கோடைகால சங்கிராந்தி நாள்.

ஆங்கிலோ-சாக்சன் மொழியிலிருந்து லிதா என்ற வார்த்தை "ஆண்டின் மிக நீண்ட நாள்" என்று மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளது. பிரிட்டனின் செல்டிக் மக்களிடையே, கோடைகால சங்கிராந்தி விழாவின் நேரமே சூரிய வழிபாட்டுடன் அதன் கடந்தகால தொடர்பைப் பற்றி பேசுகிறது. எனவே, முக்கிய சடங்குகள் மற்றும் சடங்குகள் குளிர்கால சங்கிராந்தி நாளின் சடங்குகளின் அதே சிக்கலானது - டிசம்பர் 21.

சூரிய உதய இரவுகளில் குறிப்பாக சக்திவாய்ந்ததாகக் கூறப்படும் தீய ஆவிகள் பற்றிய இரண்டு நாட்களுடனும் தொடர்புடைய பல நம்பிக்கைகளை செல்ட்ஸ் கொண்டுள்ளனர். இந்த நாட்களின் கொண்டாட்டத்தில் பல்வேறு வகையான சடங்கு நெருப்புகள் ஒரு முக்கிய இடத்தைப் பிடித்துள்ளன.

இந்த இரண்டு தேதிகளுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சடங்குகளில் பசுமை முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது - பச்சை கிளைகள், பூக்கள், மரங்கள் கூட; குளிர்காலம் மற்றும் கோடை விடுமுறை நாட்களின் சில சடங்குகள் திருமணம் மற்றும் குடும்ப நல்வாழ்வின் நோக்கங்களைக் கொண்டுள்ளன.

ஸ்காட்லாந்து மக்களிடையே பொதுவாகக் காணப்படும், வைக்கோலில் சுற்றப்பட்டு, மலைகள் அல்லது செங்குத்தான நதிக்கரைகளில் இருந்து சக்கரங்களை ஏற்றி வைக்கும் வழக்கம், சூரிய வழிபாட்டுடன் தொடர்புடையது. சில நேரங்களில் அவர்கள் அதிர்ஷ்டம் சொல்வார்கள்: சக்கரம் உருளும் முழு நேரமும் எரிந்தால், அறுவடை நன்றாக இருக்கும் என்று அவர்கள் நம்பினர்.

செல்ட்ஸின் கூற்றுப்படி, இயற்கை முழுவதும் முழுமையாக மலர்ந்த இந்தக் காலகட்டத்தில் ஃபெர்ன் ஒரு மர்மமான மாயாஜால முக்கியத்துவத்தையும் கொண்டிருந்தது: நள்ளிரவில் அது ஒரு குறுகிய கணம் பூக்கும் என்று கூறப்படுகிறது. நள்ளிரவில் துணிச்சலானவர்கள் காட்டுக்குள் சென்று ஃபெர்ன் பூவைப் பார்த்து அதன் விதைகளைச் சேகரிப்பார்கள். தேவதைகள் மற்றும் பல்வேறு தீய சக்திகளால் இந்த செடி விழிப்புடன் பாதுகாக்கப்பட்டதால், இதுபோன்ற பயணங்கள் மிகவும் ஆபத்தானதாகக் கருதப்பட்டன. விதைகளைப் பெற முடிந்த எவரும் கண்ணுக்குத் தெரியாமல், இந்த மாயாஜால இரவில் தேவதைகள் நடனமாடுவதையும் விளையாடுவதையும் பார்க்கலாம்.

ஸ்காட்லாந்து மக்களும் தீய சக்திகளுக்கு எதிராக மிகவும் பயனுள்ளதாக ஃபெர்ன் விதைகளைக் கருதினர். இந்த இரவில் சேகரிக்கப்பட்ட எல்டர்பெர்ரிகளும், கதவுகள் மற்றும் வாயில்களுக்கு மேலே ஆணிகளால் கட்டப்பட்ட பிர்ச் கிளைகளும் தீய சக்திகளுக்கு எதிராக உதவியது. அனைத்து செல்டிக் மக்களிடையே கோடைகால சங்கிராந்தி சடங்குகளில் பிர்ச் குறிப்பிடத்தக்க பங்கைக் கொண்டிருந்தது.

கோடைகால சங்கிராந்தி நாளின் பழக்கவழக்கங்கள் பல குடும்பம் மற்றும் திருமண நோக்கங்களுடன் பின்னிப்பிணைந்துள்ளன. ஜூன் 21 ஆம் தேதி இரவு, அதிர்ஷ்டம் சொல்வது நிறைய செய்யப்பட்டது. பெண்கள் மற்றும் சிறுவர்கள் இருவரும் அதிர்ஷ்டம் சொன்னார்கள், பெரும்பாலும் இந்த நோக்கத்திற்காக பல்வேறு பூக்கள் மற்றும் தாவரங்களை (பெரும்பாலும் செயிண்ட் ஜான்ஸ் வோர்ட்) பயன்படுத்தினர், சில சமயங்களில் சில பொருட்களையும் பயன்படுத்தினர். ஸ்காட்லாந்தில், இந்த இரவில், காதலர்கள் ஒருவருக்கொருவர் விசுவாசப் பிரமாணம் செய்து கொண்டனர், அதை மீறுவது ஒரு குற்றமாகக் கருதப்பட்டது. அத்தகைய சத்தியம் ஒரு மெகாலிதிக் கல்லுக்கு அருகில் அல்லது ஒரு மரியாதைக்குரிய நீரூற்றுக்கு அருகில் உச்சரிக்கப்பட்டது மற்றும் கைகுலுக்கலுடன் சீல் வைக்கப்பட்டது.

இந்த மிட்சம்மர் பழக்கவழக்கங்களில் பெரும்பாலானவை மறைந்துவிட்டன, ஆனால் இன்றும் பிரிட்டிஷ் தீவுகளின் பல பகுதிகளில் ஜூன் மாதம் திருமணத்திற்கு மிகவும் பொருத்தமான மாதமாகக் கருதப்படுகிறது.